草鞋码头即景

瓷都，俗称“草鞋码头”。当年，草鞋码头创造出享誉世界的瓷器，让瓷都人引以自豪和骄傲。但从另一个角度来看，草鞋码头又是一个“落后”的代名词，千百年陶瓷生产一直是“舂土靠水碓，练泥靠人力，成型靠手工，烘坯靠太阳。”
这是所写的“草鞋码头”即景，并非美景、风景，而是瓷都当年特有“景象”。昌江河边倒碴片，20 世纪50 年代前，镇上柴窑百余座。每烧一次窑，就有大量的破瓷片、碎匣钵、碴饼。镇巴佬统称为“碴片”。历史以来，处理这些碴片，就是由窑工用篾箩装好放在土车上，推到昌江河岸墩头上，车把一翘，一车碴片倾尽河滩。“哗啦哗啦”几声响，那灰白色的圆碴饼（垫碗用的）骨碌碌地滚进河中，击起一圈一圈的涟漪。在孩儿心中那简直是一桩趣事，在场观看的孩子纷纷捡起圆碴饼扔向河中打“水漂”看谁抛得远。
日复一日，年复一年的倒碴、扔碴饼，沿河路不断地增宽，而昌江河却渐渐狭窄。
莲花塘畔“金字塔”院莲花塘畔有处宽阔的坦场（后称打靶场），那里常年堆放窑柴。窑柴的堆垛很有讲究，堆垛从一米多高处就开始呈尖顶，窑柴一块柴压一块，如同屋顶的盖瓦。柴垛四周留有缺口。窑柴之所以堆成这情况，一是避免阳光曝晒和雨淋；二是可以加速空气对流，水分不会过多地积累在内，造成窑柴霉烂。坦场上的窑柴垛常有十几二十垛，远远看去，好像埃及的金字塔。里弄尽见扛坯人。镇上很多里弄有柴窑和坯房，有的里弄挨近的柴窑和坯房竟有十多座。每当烧窑时，你若有闲站在家门口，就会看见川流不息的工人，肩扛装有瓷坯的坯板鱼贯而行。那坯板长约6 尺、宽3 寸左右。坯板上摆着或碗或盘或壶。这些瓷坯属“大器”，要放在窑厂装匣钵。扛坯（镇里人把扛坯称做“刹坯”），看似简单，其实真不容易，扛坯工人五指朝上托着坯板，要掌握和行走速度。稍有不慎，瓷坯就会落地，发出“扑地”一声轻微的闷响。工人心中清楚，但又无法去捡，只有返回时，在地下捡起坯屑带回坯房。路上见坯屑在地，甚为珍惜，决不会有人去践踏。20 世纪60 年代初，各厂开展技术革新。坯板改为竹坯架，摆坯数量增加，而且不容易掉坯。
煤窑旁边捡煤渣院1958年，陶瓷烧炼改变燃料结构，逐步实行以煤代柴。煤窑如雨后春笋拔起。有煤窑就有煤渣。这煤渣对老百姓而言，简直就是天上掉下的馅饼。不用花钱，只要勤快，不怕脏和呛，去煤窑边的渣堆里挑拣回来就是燃料啊！煤窑勃兴起时，国家正处于困难时期，百姓直面现实。青壮年稍有空闲，不分男女上山砍柴，帮窑厂挑窑柴；老人和小孩量力而行捡煤渣。而今花甲以上老人，尤其是女性，真有不少人当年捡过煤渣，那可是个苦脏活。灰头灰脸的妇女和小孩蹲在煤窑旁，被滚烫的煤渣烫得龇牙咧嘴是常事；那胶皮鞋底被煤渣烤焦，发出一阵阵刺鼻的气味。还有那从头到脚黑乎乎的老媪，她们中有的是靠卖煤渣为生。她们的形象，可借用大诗人白居易的“满面灰尘烟火色，两苍苍十指黑”来形容。想到那些老人和小孩当年捡渣情景，不由得让人阵阵心酸。但往事终究过去了！昔日“草鞋码头”迎来艳阳天，瓷都早就改变旧模样！